Канадцы выступают в Чехии в ранге действующих чемпионов мира, резонно рассчитывая защитить титул. Такой исход видится вполне реальным. На чемпионат мира «кленовые листья» собрали очень качественный состав, полностью укомплектованный из игроков НХЛ. Причем из исполнителей очень серьезного уровня. «Сиэттл» делегировал в сборную Брэндона Танева, Джарреда Макканна и Джейми Олексяка, также по три игрока представляют «Баффало» и «Сент-Луис». Неплохо проявляет себя опытный форвард «Торонто» Джон Таварес, набравший 4 очка. Столько же в активе нападающего «Лос-Анджелеса» Пьера-Люка Дюбуа.
Яркий турнир проводит первый номер драфта-2023 Коннор Бедард: форвард «Чикаго» набрал уже 6 баллов и лидирует в списке бомбардиров турнира. Бедард забрасывал шайбы во всех трех матчах, дважды оформив по дублю.
Канадцы начали чемпионат с проходной победы над британцами, после чего легко обыграли датчан 5:1. А вот в противостоянии с австрийцами фаворит оконфузился, позволив сопернику отыграться со счета 6:1. В овертайме «кленовые листья» пришли в себя и выиграли благодаря голу Тавареса.
Скромная игра с аутсайдерами не должна удивлять. Канадцы нередко вальяжно проводят начало топ-турниров, набирая обороты ближе к плей-офф. Третий период игры с Австрией, наверняка, взбодрит парней Андре Туриньи, поединок с норвежцами они проведут более собранно. Скандинавы сыграли уже четыре матча, предсказуемо уступив швейцарцам, чехам и финнам. А вот у датчан сборная Норвегии выиграла, практически гарантировав себе место в элите.
Главные звезды северян — форвард «Миннесоты» Матс Цукарелло, а также Патрик Торесен, в свои 40 лет имеющий хорошую статистику в чемпионате Норвегии. Парни Тобиаса Йоханссона прекрасно понимают, что набрать очки в матче с Канадой будет непросто. Куда более важными для норвежцев станут встречи с Австрией и Великобританией.
